बारिश और तेज हवाओं के बीच मतदान केंद्रों पर उमड़ी मतदाताओं की भीड़

हिमाचल Pradesh में पंचायत चुनावों के तीसरे और अंतिम चरण के लिए शनिवार सुबह सात बजे से मतदान जारी है। राज्य के कई हिस्सों में बारिश और तेज हवाओं के बावजूद मतदाता बड़ी संख्या में मतदान केंद्रों पर पहुंच रहे हैं। इस चरण में 1,189 ग्राम पंचायतों के लिए मतदान हो रहा है, जहां 15 लाख से अधिक मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग करने के पात्र हैं।

राज्य निर्वाचन विभाग के अनुसार सुबह 9 बजे तक कुल 19.41 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया। सिरमौर जिले में सबसे अधिक 23.60 प्रतिशत मतदान हुआ, जबकि लाहौल-स्पीति में सबसे कम 16.23 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया। वहीं कुल्लू जिले में 20.55 प्रतिशत, किन्नौर में 20.22 प्रतिशत और शिमला जिले में 20.50 प्रतिशत मतदान रिकॉर्ड किया गया।

खराब मौसम के बावजूद मतदान केंद्रों पर उत्साह देखने को मिला। कई बुजुर्ग मतदाताओं ने भी मतदान कर लोकतंत्र के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दिखाई। ग्राम पंचायत सलिंगचा के 102 वर्षीय चंदे राम, विकास खंड नालागढ़ की ग्राम पंचायत घड़याच के 100 वर्षीय दुर्गा राम, डोहाग के 78 वर्षीय चतर लाल और 86 वर्षीय शुकरू राम समेत कई वरिष्ठ नागरिकों ने मतदान किया। कुल्लू जिले के ग्राम पंचायत हाट में 90 वर्षीय देवकू देवी तथा सोलन जिले की डुमैहर पंचायत में 88 वर्षीय रामस्वरूप पाल ने भी अपने मताधिकार का प्रयोग किया।

इन चुनावों में मतदान मतपत्रों के माध्यम से कराया जा रहा है और किसी भी राजनीतिक दल के चुनाव चिह्न का उपयोग नहीं किया जा रहा। मतपत्रों के लिए अलग-अलग रंग निर्धारित किए गए हैं। वार्ड सदस्य के लिए सफेद, उप-प्रधान के लिए पीला, प्रधान के लिए हरा, पंचायत समिति सदस्य के लिए गुलाबी तथा जिला परिषद सदस्य के लिए नीले रंग के मतपत्र का इस्तेमाल किया जा रहा है।

राज्य में 26 मई को हुए पहले चरण में 78.90 प्रतिशत और 28 मई को हुए दूसरे चरण में 79.88 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया था। अब तक 10,854 उम्मीदवार निर्विरोध निर्वाचित हो चुके हैं। ग्राम पंचायत, प्रधान और उप-प्रधान पदों के चुनाव परिणाम मतदान समाप्त होने के बाद घोषित किए जाएंगे, जबकि पंचायत समिति और जिला परिषद सदस्यों के नतीजे 31 मई को जारी किए जाएंगे।

शांतिपूर्ण और निष्पक्ष मतदान सुनिश्चित करने के लिए पुलिस और जिला प्रशासन पूरी तरह सतर्क है। संवेदनशील और अति-संवेदनशील मतदान केंद्रों पर अतिरिक्त सुरक्षा बल तैनात किए गए हैं। तीन चरणों में हो रहे इन चुनावों में लगभग 50.89 लाख मतदाता 31,182 जनप्रतिनिधियों का चुनाव करेंगे।